第三版：3
每当看到妻子在厨房里打开煤气灶或电磁炉烧水做饭时，很自然地想起了四十多年前克旗书声公社小山村的风箱，那是以烧煤为主的农家过日子不可或缺的灶间生活用具。木制风箱是一个长约八九十公分、宽三十多公分、高四十多公分的长方体。箱体两头的下边分别设有长宽各十多公分的进风口，进风口内上方悬挂着可前后活动的木头挡板。箱体内靠灶子一侧的下部，有一个由两块略短于箱体的长条木板构成的进风道，进风道与箱体外面中间部位的锥台形进风嘴连接，进风嘴中间有一块可左右活动的铁制簧片。一根丁字形拉杆牵动箱体内略小于箱体横截面的进风板，进风板四周缀满起密封作用的鸡毛。当人们通过风箱拉杆拉动进风板时，在气压的作用下，前面（位于拉风箱人这侧）的进风口的挡板关闭，后面的进风口挡板打开，将空气从前面压入进风道，进风嘴的铁制簧片同时挡住后面进风道，使空气经进风嘴吹进灶子里的炉篦子处。推动风箱拉杆时，原理相反。箱体的上方中间处有一可以随时打开的梯形木板，这是组装、修理箱体内部零件时必不可少的进出口。随着拉风箱的人一拉一推，箱体下部的两个进风口的挡板与进风嘴的铁制簧片一合一开，风箱便发出清脆悦耳的有节奏的呱嗒呱嗒声。每逢早午晚做饭时，小山村的家家户户都不约而同地响起了这种亲切、熟悉的声音，与屋顶上袅袅炊烟一齐飘向天空,飘向远山，构成了一幅小山村特有的优美视听画面。
我的少年时代是在克旗书声公社上场村度过的。那里烧的煤是本地产的柴煤，学名叫褐煤，燃点高，燃烧值低，如果是烧水做饭，点燃后必须用风箱去吹火。于是，灶间就要有个拉风箱的人。我上学期间赶上周末或放农忙假时，坐在家中灶前拉风箱的那个人大多是我。有时炒莜麦、烀莜麦炒面或是过春节蒸面食，要拉大半天风箱的。因为蜷缩在灶坑旁挨火烤，又不停地添煤、除灰、拉风箱，特别是炒莜麦时莜麦毛子钻得脖子直痒，对于这样单调枯燥又“受罪”的活计，姐妹们就是去干更累一点的活儿也不愿意拉风箱。我去拉风箱也不是因为比她们“觉悟”高，而是因为我爱看书。当一家人都忙得团团转时，我肯定不会气定神闲地坐在那里看书，必须找点适合我的活儿干。那么，既不影响看书又显得在家庭劳动中不缺员的拉风箱，就成了我的必然选择。拉风箱时端坐在灶门口一侧的破皮垫子上，经过最难的引燃柴煤的程序，就可以悠闲地一手拉着风箱，一手翻动着膝盖上的书页，并不时地添煤、除灰，如果是晚上，还可以凑着灶火的光亮看书。在“呱嗒呱嗒”的风箱声里和一闪一闪的煤火前，我完全进入到了小说所描写的情景之中，感受着杨子荣、史更新、杨晓东、雷石柱、欧阳海和唐僧师徒、三国英雄、梁山好汉们的荣辱哀乐，直到在锅台上忙活的母亲说声“好了，儿子，歇会儿吧”，这才站起身来伸伸懒腰，揉揉酸痛的眼，搓搓烤红的脸。每当这时，母亲和姐姐们总忘不了夸我风箱拉得好，我也确实没有因为看书而影响拉风箱烧火。我烧火的灶膛里，煤块和烧过的煤灰总是分的清清楚楚，绝不准煤掺灰、灰掺煤。每次除灰时，要用炉钩子把烧结的煤焦子钩到一旁，把没烧透的煤用煤铲子拢到炉篦子上，再添少量的新煤块，这样既省煤又不断火；往灶膛里一瞅，一簇煤火随着风箱的一拉一推，一上一下地舔舐着整个锅底，心里觉得很是豁亮。在长时间用火的春节蒸面食、炒莜麦或烀炒面时，最需要象我这样守职尽责拉风箱烧火的人。
在十多年时常拉风箱的岁月里，我从石门沟大队学校的小学、初中读到了书声公社中学的高中。毕业后的第二年，全家从生活了十二年的书声公社搬回到了老家同兴公社。老家那里不产煤，从此告别了与我家朝夕相伴十几年的风箱。因为植被好，灶子里烧的是从山上搂来的草（当地人叫筢搂）和榛柴、柳条之类的小灌木或者自然林采伐后的树枝。因此，家乡人从不使用风箱烧火做饭，只是偶尔看过铁匠铺子打铁用的风箱。有条件的人家，吹火用的是手摇的风葫芦，后来变成了多数人家使用的电源插头安在灶坑上面的电动鼓风机，现在家家都有了煤汽灶和电磁炉。四十多年过去了，随着社会的进步和经济的发展，我家从土房搬到了砖房，又搬进了现在的楼房，但是少年时代的风箱声和在灶炕旁看书的情景时常出现在梦中，那是我和家人们人生艰苦岁月之歌中难忘的插曲。