第三版：3
铁蹄马是蒙古马的一种，因蹄质坚硬而得名，传说曾是成吉思汗禁卫军的专用马匹，和乌珠穆沁马、上都河马并称蒙古马的三大名马。铁蹄马尤以百岔铁蹄马最负盛名，素有“千里疾风万里霞，追不上百岔铁蹄马”一说。带着诸多疑惑和些许的兴奋，踏上了追寻百岔铁蹄马的行程。
克什克腾旗芝瑞镇是百岔铁蹄马的故乡，在芝瑞镇政府，负责宣传工作的同志和我们聊起了铁蹄马，并受赠《圣洁的故乡》一书，书中《铁蹄马》一章有这样的描述：传说铁蹄马是三国时代赤兔马的后代，是百岔川老爷庙供奉的赤兔马繁衍下的神马。铁蹄马个头比不上乌克兰的顿河马，阿拉伯马或者日本洋马，但论骑乘速度，关于快走的铁蹄马不用钉马掌，在崎岖的山石路上“踏踏”奔驰，踢得山石蹦飞，火星乱爆，一去几十里不松劲，持久力极强。另外还听到这样的信息：在解放战争时期，百岔川当地的大土匪头子白金辉，穷凶极恶，残忍地杀害我军政干部，部队和地方武装早欲除之。一次得到可靠情报，白匪落脚在白岔的一个小山村里，我武装部队包围了这个村庄，警觉的白匪凭借胯下的铁蹄马，走山沟，越河汊，竟有惊无险的得以逃脱。
为了掌握百岔铁蹄马更真实的资料，我们采访了芝瑞镇上柜村梅林营子组的孙怀早老人，老人已83岁高龄，放了32年的马，他眼里的铁蹄马是这样的：个矮、蹄圆、善走、难驯服、有野性，毛色多以红色、青色为主，蹄如墨玉，特别坚硬。老人讲起当年放马的情形，眉飞色舞：“我那时骑得‘杆子马’是上等的铁蹄马，脖子一弯，尖耳朵一竖，身子煞地，和箭似的！”当问起现在还有无铁蹄马时，老人眼里透着失望，他缓缓的说：“有也不多了，头几年有个叫朱四合的卖了一匹。”于是我们又找到朱四合，他说：“那是2009年的时候，一个叫哈斯的巴彦高勒蒙古牧人买走了他的马，是用5000元的高价买走的”听了朱四合的话，我们心里多少有些安慰，毕竟有人开始重视百岔铁蹄马了。
在芝瑞镇马架子村，有个叫王东的村民为我们提供了两则历史故事：在民国时期，马架子地界有一个警察署，警察署长鲍玉林的坐骑就是一匹百岔铁蹄马，他骑马到经棚开会，一天能打一个来回，去多伦县当天到，能见到两头的日头。在人民公社时期，马架子大队书记刘振轩骑的那匹百岔铁蹄马，绰号“料墩子”，由于当时乡下全是土路，“料墩子”跑起来一股烟，老百姓看到路上一溜尘烟，就知道刘书记来了。
马架子村部落组78岁的郝金瑞老人是铁蹄马的见证者，他说，80年代马架子村有600多匹铁蹄马，每当大马群走过，声如洪雷，气势十分壮观。老人还记得，1954年，内蒙从马架子选中一匹红色的铁蹄马种马，要求地方把马送到赤峰，并附带该马的生活习性等详尽书面材料，这个任务就是郝金瑞完成的。郝金瑞年轻时视马如命，他有一匹铁蹄马被当时驻扎在平庄的86部队的一个敖姓营长用一匹军马换走，他出于对军队的热爱，对军人的敬佩，舍爱相换，至今，还能梦到那匹马。
百岔铁蹄马现已频临灭绝，仅存的数目极少，且已严重退化，保护这一物种是刻不容缓的社会责任，希望更多的人关注铁蹄马，保护铁蹄马，我们渴望，还能再次见到百岔铁蹄马昔日的风采！