第四版：4
经棚镇西去仅有十余公里的庆国村，大家一定都不陌生，可提起“扣肯”，则鲜有人知道。其实庆国村原名叫“一区扣肯”，《热河经棚县志》记载：“扣肯尔户牌……兴太广距牛场三十二里。”关于“庆国”，一听便知是建国后才有的名称。《克什克腾旗地名志》记载：“1958年建大队，命名为庆国大队，1984年改建为庆国村民委员会。”现在庆国村有很多上了岁数的人，还是愿意把庆国村叫做“扣肯”或“扣肯沟”。
“扣肯”是蒙语，意为：“高山下的低洼平地”，由此可见庆国的地貌是三面环山的一个川沟。11个村民组除头地村民组外有10个都在沟内，该沟纵深12.5公里，东西北都是高山环绕，因此气候也呈现不同特点，西北沟里山上白雪皑皑，厚厚的冰棱还在阴坡覆盖，山下的川地早已解冻待耕，山杏树打苞，杜鹃花绽放，蒲公英金黄，满眼一片春意。
“扣肯沟里出人才”是我在这里上中学时的流行语。记得当时我读书的三义中学，学校的老师仅有十多名，其中就有包括校长在内的6位老师来自庆国。从庆国村走出去的人才更是不胜枚举，有多名副处级以上的领导干部，有多位北京等大城市的高等学府任教的教授、名牌大学主要领导，有走向天南海北各行各业的商贾精英，更有当年克旗第一个考入北大的全旗高考文科状元。
此前，我曾和已故前克旗人大主任、庆国村人汪永泽先生探讨过这个话题，他老人家回答的原因很简单：扣肯沟人“尊师重教”，注重对下一代的培养。他还说，早在民国时期，在庆国沟里的兴太广就有官办小学校，他当年就是在那里上的学。那时候的扣肯沟人，无论家里穷富，都想方设法把孩子送去读书。
后来我查阅了一些资料，也有这方面的记载，如在《热河经棚县志·九卷·学校》里就有：“第九初级小学校，在第一区扣肯户牌兴泰广（即兴太广）。教员兼校长一员，学生十七名，年支经费二百四十元。”果然是一所官办公立学校，政府每年还有经费投入。至于学校是何时何人创办，又是哪一年撤并迁移的，那位校长姓甚名谁，已无籍考证。
兴太广是一个美丽的小山村，它位于扣肯沟脑，三面依山，小村掩映在舞姿翩翩的白桦林和错落有致的蒙古栎之间，一条小河从村边蜿蜒流淌。山是大兴安岭的余脉，也是最南端，北接黄岗梁，西邻白音敖包国家自然保护区。良好的生态环境，让这里成为世外桃源，动植物乐园。马鹿、狍子、狐狸、獾子、猞狸、野兔等野生动物经常出没在林间，有时坐在炕头上就能观赏。野鸡、沙半鸡、黑琴鸡、松鸡、百灵鸟以及多种猛禽的和乐之声与小村朝夕相伴，不绝于耳。野生植物资源更为丰富，品种竟达400多种，仅可食用的山野菜就有白蘑、蕨菜、黄花、山韭菜、山白菜、山芹菜、哈拉海、野草莓、山梨、山杏等十余种。黄芪、防风、黄芩、赤芍、柴胡、五味子等药用植物遍地可见。也是距经棚街最近的野生蕨菜盛产地。
这让我想起刚参加工作时，我的一位忘年之交，原三义公社综合厂的老厂长，他的家就住在兴太广。一次他邀请我们去他家附近的山上采蕨菜，顺便品尝山里的“野味”。第二天我们凌晨从综合厂出发，披星戴月，骑自行车走了十多公里，来到离老厂长家很近的“北大坡”，太阳刚“冒红”时，我们就来到山下，不到两个小时，我们每人就采了七八斤蕨菜。中午在老厂长家吃午饭，一桌丰盛的“山珍野味”端上来，有小笨鸡炖蕨菜、炒白蘑，肉丝炒金针菜、山臭葱炒笨鸡蛋、素炒山芹菜、炝拌山白菜、哈拉海顿土豆、曲麻菜蘸老咸汤，主食是山韭菜馅水饺。这桌“山珍野味”都是房前屋后，山上山下顺手采来的。
“悠悠万事，吃饭为大。”朴实本分是扣肯沟人天生的性格。庆国村有水浇地4000多亩，部分土地平坦肥沃，老百姓祖祖辈辈都靠种地养家糊口，繁衍生息。即便是在六七十年代的困难时期，村民们也很少吃过国家的返销粮、救济粮。天不老，地不荒。他们守护着这片土地，不慕近在咫尺小镇的奢华，日出而作，日落而息。恪守田园但不拘泥于传统观念。国家的乡村振兴政策给全村插上了腾飞的翅膀，庆国村“两委”班子远见卓识，根据南部地势相对平坦，有利于发展二、三产业的优势，带领村民进行农牧业产业结构调整，先后成立4个农牧业合作社，发展种养大户22户。种植以玉米、小麦和葵花为主，推广玉米全膜和节水灌溉技术。畜牧以稳羊增牛为主，加大棚圈建设力度，改良牲畜品种，发展短期育肥，发展舍饲畜牧业，走规模化养殖之路。同时鼓励村民发展农畜产品“小五金”即发展小笨鸡、笨鹅、土黑猪、笨鸡蛋、庭院林果栽培等，切实增加农民收入。
说起销路，七地组村民种粮大户张秀国，讲述了一段种胡萝卜的尴尬往事：那还是在十多年前，一位“经纪人”突然造访庆国村，说邻村如何靠种胡萝卜发家致富，他提供种子和技术，还领着一位西装革履号称某合作社的“总经理”，挨村游说，挨家劝说。村民当年就开始利用最好的水浇平地大面积种植胡萝卜，那个公司派来驻村的技术员也逐村逐户进行技术指导。据说那年全旗各乡镇都在种胡萝卜，一哄而上，种植面积达到了数十万亩，由于产销失衡，到了秋后却迟迟没有客户来收购。“经纪人”也联系不上了，技术员也失踪了，那个蔬菜合作社，网上查也“无此信息”。
卖不出去的胡萝卜只能当做饲料烀熟了喂猪，切碎了喂牛羊，由于每户的数量都非常多，加之储存不当，最后都腐烂了，没办法就推到河套沟里掩埋了。
现在有了自己的合作社，自己当起了经纪人，种地、养牧政府还给上了保险，再也不用担心产品滞销问题了。
老百姓现在的种地也比较理性了，不会再出现一哄而上全村种胡萝卜那种现象了，产品通过直播带货在手机上就可以销售。村党支部书记、村委会主任刘国栋介绍说：2022年，庆国村将在二地组和五地组各新建肉牛集中养殖点2处，每个村民新建一处防疫牛栏，培养3名改良技术员，基础母牛全部采用人工冷培技术进行繁殖。年末全村肉牛养殖规模达到2800头，增收1000万元。肉羊养殖规模达到1.5万只，增收640万元。
庆国村最适宜种植的就是玉米、小麦和葵花，是通过多少年反复试验证明的。比如说庆国村民自榨的葵花油，质量好，价格优，已经被经棚镇市民认可，供不应求了。还有草原大尾羊、小笨鸡、笨鸡蛋、土黑猪也备受城里人喜欢。庆国村距经棚镇只有十多公里，是经棚镇市民郊游的理想打卡地。周末节假日，市民可以带上家人孩子，自驾到庆国村，了解耕种程序，体验采摘乐趣，亲历屠宰过程，品味农家田园生活，记忆民俗乡愁。庆国村确立了今后一个时期的发展方向：以养殖业为主，种养结合，发展高质量农牧业；发展庭院经济，让房前屋后成为增收的钱袋子；以民俗、农家乐、采摘园为主，集休闲、娱乐、体验于一体，发展近郊旅游，打造一个距经棚城区最近的“世外田园”。
庆国村简介：庆国村位于经棚镇西部，距经棚镇政府11公里，辖11个村民组，总面积17.85万亩，耕地21318亩（水浇地4116亩），草场面积116270.5亩，林地面积6900亩。户籍人口887户1801人，常住人口302户585人。存栏牛2200头，羊7400只，蔬菜冷棚45个。2021年人均纯收入1.1万元。村集体经济收入累计28万元。