第三版：3
摄影 张汉明
四哥在乌兰布统做护林员，我一进入乌兰布统小镇，四哥就在路边等我，我一下车，他说：“你今年可来好了，正是金莲花开得最好的时候。”四哥的脸庞明显晒得更黑了。
四哥领我们到军马场招待所住下。乌兰布统之所以有这么好的生态，除了天然生态好，雨水好之外，还因为北京军区在这里设立了红山军马场，红山军马场建于1964年8月，是全军军马培育基地之一。人民军队管理生态，自然是更有力度。
同样一片土地，由军地共同守护着。红山军马场在北京很有名气，乌兰布统更多是克旗人本地人才熟悉这个名称。
四哥领我们祭过敖包，来观赏金莲滩，哇，这金莲花海，像人工种植的一样，感谢上天，感谢军马场的战士们，把这片天然的金莲滩保存的如此完好。这里是成规模的金莲花海，与阿斯哈图的山顶金莲不同，阿斯哈图的山顶金莲是圣洁的，乌兰布统的金莲滩是柔美的，绵延成片的，让你一时走不出这片金黄。
没有了狂风的吹拂，这些花变得文静多了。谁说草原上只有粗犷的美，金莲滩上的金莲花就让你看到一种你以前没有见过的柔美，柔过江南，美过苏杭。
看着花海之上，一队马群从边上走过去了，踏花归去马蹄香就是这样的境界。照完了照片，四哥望着那队马群说:“你四嫂给咱们做饭去了，咱们准备吃饭吧。”
来乌兰布统人们最喜欢的活动是骑马，在乌兰布统的山坡上，会有一个又一个马场，马儿膘肥体壮，等着游客来骑乘。有的游客想骑马，但还胆子小，怕马儿疯跑让自己摔下来，于是在这当地便产生了一个新的行业——牵马。
四嫂在家里呆不住，她也出来牵马。牵马是一个累人的活计，有的城里人既想坐在马上，还想享受马跑的感觉，这样牵马的人就累了，想象着四嫂五十多岁的人了牵着马奔跑，真不容易。据说她牵一夏天的马，能挣一万块钱左右。大概他在城里念大学的两个儿子并不知道母亲这么辛苦，如果知道是无论如何不会让她牵马的。
听说我们来了，四嫂把马让别人代牵，回到家里给我们做饭。“你们先走着，我采点儿哈拉海马上就回家”。四嫂做的饭，比饭店里的还好吃，哈拉海炖土豆，黑猪皮炖豆角，鲜蘑炒肉，一会儿时间菜就上来了。菜不多，却凝聚了农家、林区、草原三种物产的精华。
一到夏天，就是克什克腾女人们辛苦的日子。剪羊毛、做奶豆腐，采撷并腌制野菜，打草，克什克腾四季鲜明，要趁这个季节把自然的馈赠梳理到位。寒冷、游牧各种艰辛生活的成本都写在女人们的脸上。
四嫂给我们泡上了一朵金莲花茶，大玻璃杯里，放几朵晒干的金莲，热水一冲，金莲花在杯中瞬间立体全方位绽放，太漂亮了，我们只爱观瞻，不忍饮用。金莲花在水中，犹如一位芭蕾舞女主角的登场亮相，真是优雅至极。
并不是所有的金莲花冲水后绽放如初，四嫂会挑选最好的金莲花按照它花开的样子一次晒透成形，然后小心存放，绝不折损。如果碰上连续的阴天，这种花就晒不成了。
我想，草原上的人们是过日子的人，也是一个个懂得美的人。