第四版：4
一元复始，万象更新。元旦，踩着矫健的步伐款款而来，第一轮旭日正从地平线处喷薄而出，掀开了新的篇章。
中国的元旦，据传起于三皇五帝之一的颛顼，距今已有5000多年的历史。而元旦一词最早则出现于《晋书》：“颛帝以孟春正月为元，其时正朔元旦之春。”即把“正月称为元，初一为旦。”所以古诗中的元旦，不是现在通行的公历一月一日，而是指的农历正月初一。宋代吴自牧《梦梁录》卷一也有“正月”条目：“正月朔日，谓之元旦，俗呼为新年。一岁节序，此为之首。”
但是我国历代元旦的月日也不一致，伴随朝代变更亦有变动。夏在正月初一，商在腊月初一，周在十一月初一，秦始皇统一六国后定为十月初一，汉武帝太初元年时恢复夏朝以正月初一为元旦的纪年方法，因此又称“夏历”，一直沿用至辛亥革命。中华民国建立，孙中山为了“行夏正，所以顺农时；从西历，所以便统计”，定正月初一(元旦)为春节，而以西历(公历)1月1日为新年(元旦)，但当时并未正式公布。直到1949年第一届中国人民政治协商会议的召开，才正式决定采用公元纪年法，将西历(公历)1月1日定为元旦。
古时的元旦，帝王要举办隆重的贺岁大礼，在宫廷宴请群臣。三国时期诗人曹植的《元会》诗云：“初步元祚，吉日惟良，乃为嘉会，宴此高堂。”皇帝认为，元旦这天是良辰吉日，文武百官被视为嘉宾，请到宫殿高堂，参加贺岁宴会。到了唐代，宫廷贺岁活动更加盛大隆重，唐代诗人厉元描述道：“玉座临新岁，朝盈万国人。火连双阙晓，仗到五门春。瑞雪销鸳瓦，祥光在日轮。天颜不敢视，称贺拜空频。”不但当朝文武官员，外国使臣也应邀参加，坐在远处的人根本看不清皇帝，只是对着那个方向叩拜。
在民间，元旦前后有贴春联、放爆竹、守岁等诸多风俗，处处洋溢着迎接新年的喜悦。西晋的周处《风土记》曰：“除夕之夜，改年更岁，人们终夜不眠，以待天明，称曰守岁”，说明人们格外看重这一天。北宋著名文学家王安石的那首名作《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”诗人择取过年时最典型的喜庆场景，真实展现了当年那一幅富有浓厚生活气息的民间元旦迎新图。
新年的喜悦让文人雅士有了抒怀的雅趣。写元旦最早的诗当属南朝萧子云的《介雅》：“四气新元旦，万寿初今朝。”钟嵘在《诗品序》中说：“气之动物，物之感人，故摇荡性情，形诸舞咏。”元旦是春气勃发的节候，诗人也跟着自然的律动，以诗鸣之，因此留下了诸多关于元旦的古诗。
诗人们沐浴着新年的清风描绘下了一幅幅乐岁图。唐朝诗人成文斡的《元旦》：“戴星先捧祝尧觞，镜里堪惊两鬓霜。好是灯前偷失笑，屠苏应不得先尝”，体现了诗人童心未泯与儿孙同乐的喜庆场面。陆游《己酉元旦》描写了一夜细雨融化了残雪，阳光灿烂，晴空一片，阴郁一扫而光，又是何等清新美好，“夜雨解残雪，朝阳开积阴，桃符呵笔写，椒酒过花斜。”此刻，把酒写联，辞旧迎新，真是一件令人赏心悦目的乐事。清代爱国诗人张维屏的《新雷》诗云：“造物无言却有情，每于寒尽觉春生。千红万紫安排著，只待新雷第一声”，不着“元旦”“元日”等词汇，却写出了人们贺岁、迎春的无比喜悦。
同样是元旦，不同的心境表达出不同的情感。唐代诗人刘长卿新年这天，正奔波在被贬往南巴的路上，看到千家万户的新桃旧符，合家欢聚，思乡之情自然更切，写下了《新年作》：“乡心新岁切，天畔独潸然。老至居人下，春归在客先。岭猿同旦暮，江柳共风烟。已似长沙傅，从今又几年。”抒发了诗人新年时流落天涯的无奈心绪，读来潸然泪下。而诗人戴叔伦正匆匆赶回金坛老家过年，但元旦之夜路遇风雪，未及到家只能孤零零地在驿馆中借宿，长夜枯坐，举目无亲，于是赋诗《除夜宿石头驿》：“旅馆谁相问，寒灯独可亲。一年将尽夜，万里未归人。寥落悲前事，支离笑此身。愁颜与衰鬓，明日又逢春。”
诗人们借元旦佳节抒怀言志也是常态。唐朝的白居易在《元日对酒》云：“众老忧添岁，余衰喜入春。年开第七秩，屈指几多人。”在辞旧迎新之际，大多数人越老越怕添新岁，诗人却与众不同，开心地迎接新一年的到来，表达了他年到古稀，不惧衰老、昂首进入新年的的乐观情绪。孟浩然的《回家元日》曰：“昨夜斗回北，今朝岁起东。我年已强壮，无禄尚忧农。桑野就耕父，荷锄随牧童。田家占气候，共说此年丰。”在大唐盛世，“田家占气候”，自有半年乐，而诗人“无禄尚忧农”的情怀，更是彰显出读书人的高尚品格。北宋苏东坡《守岁》诗中道：“欲知垂尽岁，犹似走壑蛇……努力尽今夕，少年犹可夸”。诗人把即将消逝的一年比作钻洞的长蛇，却无法阻挡，感叹时间犹如流水一般，不论昼夜时刻流逝，今日读来依然有警示意义。
“老去又逢新岁月，春来更有好花枝”。元旦，岁月的驿站，站在陈年的门槛上，轻松叩开了新年的大门。人们饱含着对曾经的留恋和怀念，也充满着对未来的憧憬和期待，养精蓄锐继续开启新征程，将丰收的梦想绘成一幅幅绚丽的画卷。