第四版：4
永合村地处红山子乡东南，距乡政府所在地约10公里。
上个世纪八十年代就听好多人说，永合村的山好、水好、人更好，就是路不好。这说法，我认同，并深有感触。
那是怎样的一条路呢？说是路，充其量就是村与村连接的一条便道，弯弯曲曲，沟壑纵横，时而在河塘中通过，时而在乱石中穿行，大坑套小坑，坑坑紧挨，小坑套大坑，坑坑相连，“山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”从某个角度看，就是这条路的真实写照。每到雨季，山洪暴发，从山里冲下来的石头和淤泥填堵在路上，到处是新增添的沟壑，河水暴涨，淹没了河滩的路面，每年这个季节，这条路更加难行。而路边的村庄更显破败，低矮的土房杂乱无章，院子的围墙有土打的、石头垒的，还有用木头扎的栅栏，而围墙的边上，是一堆堆清理出来的牲畜粪便，每逢雨天，这些连成片的粪肥场地被雨水浸泡后，散发出难闻的臭气，弥漫着整个村庄……
上世纪90年代，我开卡车去该村一个叫柳条沟的村民组给朋友拉莜麦，这是我第一次永合之行。去红山子乡的主砂石路还勉强可以，但一拐进永合村就不行了，去柳条沟村民组几公里，卡车行驶了将近一小时。
装好车已过中午，天上已有积云，远处隐约响起了雷声。害怕下雨，吃过午饭赶紧走，但刚走到离村口不远的河口时，河里突然发了洪水。我下车看了看，觉得水不大能过去，就上车加油猛冲，马上就要冲到对岸了，可谁知，卡车的前轮已经上了河岸的土坎，而后轮却陷在了河里怎么也走不动了。我换档、加油、前冲、后倒，使出了浑身解数，卡车在河里像牛一样吼着，但轮胎只是空转着，溅起的水花四处飞扬，就是不能前进。本来，车刚陷进的时候洪水才淹过大半个轮胎，可几分钟之后，就没过了整个轮胎，车轮彻底转不动了，发动机又突然熄火。霎时，洪水已淹没了大半个前轮，车门前翻起了浪花。车随着洪流的波浪一晃一晃的。我和朋友被困在驾驶室里，水己没了脚面，再想下车逃命，已打不开车门了，惊恐和绝望占据了一切，心想，这下完了，这条命是要扔在这条不起眼的河沟里了。
水消了，水消了！朋友手指着露出水面的前轮，兴奋地大叫着，我呼地坐起来，也跟着大叫起来。一小时后，在乡亲们牛拉马拽、臂拥锹挖的营救下，我们安全上岸。这次险些丧命的永合之行，让我对这条路心有余悸、深恶痛绝，唯一欣慰的是，那些朴实、善良帮助过我的村民们的影子，时时在我脑海里闪现，至今不能忘怀。
从那以后的若干年，我再也没来过这地方。
在这条难行的路上，不但我遇到过这样的险境，还发生过比这更严重的悲剧。据曾元永村民组的村民回忆，上世纪七十年代，该村一个葛姓的年轻人，就死在这条破败的路上。
小伙子十九岁，体格健壮，人缘极好。那天吃完午饭后，他觉得肚子疼，先是弯着腰用手捂着，后来哀嚎着满地打滚，豆粒大的汗珠从他那被痛苦扭曲的脸上滚落下来。
“快去找队长要车，送孩子去旗医院，可能是肠梗阻？”他的父亲急得大叫着呼喊着。
不到十分钟，在队长的安排下，四套马车停在了他家院外。闻讯赶来的乡亲们一起动手，铺毛毡的，拿被褥的，搀扶病人上车的，几分钟的时间，一切安排就绪。车老板放开车闸，鞭子和叫声同时响起，马车飞快地向经棚驶去。谁知，马车过村东的河口时，一下子陷入了还没封冻严实的冰窟窿里，两个轮胎卡在冰坎上，冰水也沿到车上，尽管车老板儿使出了浑身解数，鞭子打得清脆山响，无奈那四匹马在冰面用不上力，前面的三个梢子马是链在一起的，一个马用力时滑倒，另外两个也被带倒，这个起来，那个滑倒，折腾了半天，车老板儿急得大冷天生出汗，马车还是卡在冰窟窿里。病人疼得在车上哀叫着，他母亲也跟着哭，没办法，队长只好找来门板做成单架，安排队里八个身强力壮的小伙子抬着去医院，一百多里地，八个小伙子翻山越岭，一路小跑，尽管使出了全身力气，衣服都被汗水浸透，可这个年轻人还是没能撑住……
一个鲜活的生命被吞噬了，因为交通不便。
今年初，克什克腾信息报的“绿水青山乡村行”安排我去红山子乡永合村采访，听到这个消息，一下子勾起了我的回忆，更引起了我想去看看的兴趣，永合村如今究竟怎样了？是变化了，还是我记忆深处的模样？
车驶进永合村，我惊讶了，这翻天覆地的变化真的让我难以相信，耳目一新的视觉让我内心涌出阵阵激动：平整的柏油路面代替了那条泥泞、沟壑纵横又破烂不堪的土路，村子的面貌也焕然一新，公路从村子穿过，整齐的院落分立在道路的两边，院墙都是粉刷过的，色彩鲜艳，顺直漂亮。商店、卫生室、小广场也建在路的两边，村村都这样呀……沟壑间有了过水路面和涵洞，河面上建起了桥梁……我想，今后再也不会遭遇那惊心动魄的洪水了。要是现在，那个十九岁的葛姓小伙子……
到了村部，更让我耳目一新，整洁、干净、漂亮，即便是过去的乡政府，也没有这样的条件。
村党支部书记孟兆君笑着给我介绍：这些年国家政策好，重视咱农村，建设了很多项目，其中就包括这条路。加上这些年村里的自身发展，现在的永合村已不能和过去同日而语了。
孟兆君还介绍：尽管咱村里的一切都发生了变化，但这里的乡土人情没有变，祖祖辈辈的乡亲们不但纯朴善良，更有家国情怀。自抗日战争、解放战争、抗美援朝，直到后来的和平年代，永合村有近二十多位热血青年，为保家卫国，投身军营，其中五位血染疆场……如烈士们在天有灵，看到家人们过上了这样的幸福生活，相信他们也能安息了！
路一好走，这经济便上了快车道，百姓们啥也不愁了，地里种的粮食打下来都不用往家运，在场院就收走；牛、马、羊等家畜也是坐等客户，而且价钱不低。现在，咱吃的、住的不比城里差，咱村子光小汽车好几十台，现在出门可方便了，有车的自己开车，没车的给班车司机打个电话，车就停在咱家门口，半宿半夜跑几十里路坐班车的日子一去不复返了……
永合之行，收获满满，感慨颇多。永合村的巨大变化，是社会主义新农村建设的缩影。
永合村简介：永合村位于乡政府所在地东10公里处，总面积10.3万亩。耕地面积1.06万亩，林地面积0.6077万亩，草牧场面积4.3万亩。辖11个村民组，全村户籍人口677户1380人，常住人口159户352人。全村存栏牛1293头，其中基础母牛973头。存栏羊5469只，其中基础母羊3194只。2021年全村人均纯收入1.2万元，集体经济收入累计21万元。