第四版：4
提起端午节，首先想到的是古代爱国诗人屈原。当抚卷追思，眼前会闪动着屈原的身影。
在战国时代，楚秦争霸，诗人屈原虽然深受楚怀王器重，可其主张遭到奸臣的反对，不断在楚怀王面前诋毁屈原，被楚怀王冷落的屈原极度忧郁悲愤，奋笔写出了《离骚》《天问》《九歌》等不朽诗篇。
公元前229年，秦国攻占了楚国八座城池，接着又派使臣请楚怀王去秦国议和。屈原看破了秦王的阴谋， 冒死进宫陈述利害，楚怀王不但不听，反而将屈原逐出郢都。楚怀王如期赴会，一到秦国就被囚禁起来，楚怀王悔恨交加，忧郁成疾。当屈原在流放途中，接连听到楚怀王客死于秦和郢城攻破的噩耗后，万念俱灰，仰天长叹，投入了滚滚激流的汨罗江……
江上的渔夫和岸上的百姓，听说屈原大夫投江自尽，都纷纷来到江上，奋力打捞屈原的尸体，纷纷拿来了粽子、鸡蛋投入江中，有些郎中还把雄黄酒倒入江中，以方便药昏蛟龙水兽，使屈原尸体免遭伤害。
从此，每逢五月初五屈原投江殉难日，楚国人都要到江上划龙舟，投粽子，争先恐后，追至洞庭湖时不见踪迹。之后的每年五月五日划龙舟以此来纪念。后来，赛龙舟竞渡成了端午的主要习俗之一。
竞渡之习，盛行于吴、越、楚。其实，“龙舟竞渡”早在战国时代就有了。在急鼓声中，划刻成龙形的独木舟，做竞渡游戏，以娱神与乐人 是祭仪中半宗教性、半娱乐性的节目。到了唐代，“龙舟竞渡”的习俗被传承下来，并且流传甚广。唐代中期著名大将张建封在午日观竞渡时，还即兴作了一首诗《 竞渡歌》：
五月五日天晴明，杨花绕江啼晓莺。
使君未出郡斋外，江上早闻齐和声。
使君出时皆有准，马前已被红旗引。
两岸罗衣破晕香，银钗照日如霜刃。
鼓声三下红旗开，两龙跃出浮水来。
棹影斡波飞万剑，鼓声劈浪鸣千雷。
鼓声渐急标将近，两龙望标目如瞬。
……
诗作充分展现了，在端午节这天，围在岸上的人们，惊恐地观看着群龙在水上嬉戏，岂不知原来是装饰成龙形的小船，船上彩旗猎猎作响天空中翻飞，喧闹的锣鼓敲响，清清的水流的场面。古往今来，屈原的诗魂不散，楚国的风俗至今仍存。端午时节，正适合在江亭喝酒聚会，诵读《离骚》，抒发诗人观竞渡后的感慨之情，由竞渡者的争先恐后联想到爱国志士的那种“家国情怀”。
到了明代，端午赛龙舟竞渡的习俗仍然如火如荼，明代诗人边贡，在端午观竞渡时，触景生情，挥笔写下《午日观竞渡》的诗篇：
共骇群龙水上游，
不知原是木兰舟。
云旗猎猎翻青汉，
雷鼓嘈嘈殷碧流。
屈子冤魂终古在，
楚乡遗俗至今留。
江亭暇日堪高会，
醉讽离骚不解愁。
该诗句，淋漓尽致地表达了诗人端午时节淡淡的愁绪，以此寄托对屈原先生的无限缅怀之情。
跨越历史的长河，穿越时空的隧道，“端午竞渡”之习源远流长。这个习俗在各地人们又赋予了不同的寓意。“竞渡”从传统文化习俗已演变成一种娱乐游戏。游戏曾先后传入邻国日本、越南和英国等。于 1980 年“龙舟竞渡”被列入中国国家体育比赛项目， 并且每年举办“屈原杯”龙舟赛活动。
又是一年端午至，端阳节不仅是纪念爱国者屈原的节日，它又代表着中国传统美食文化，代表着匠心独运的精神。一片碧叶、一根绳子、一缕清香，蕴含巧思和心意，浓浓粽香、暖暖温情，“粽”有一种情怀在心头。