第四版：4
过了年，小村逐渐地恢复了平静，年的痕迹还在，鲜艳的对联，挂钱，还有散落在墙角的鞭炮碎片在印证着曾经的喧嚣和繁华。青壮年们的行囊开始变得鼓鼓的，时刻准备着带着全家的关爱和希望奔赴远方。过了初一的每个黎明，都有车辆静悄悄地驶出村落，静得没有惊醒熟睡的鸡和狗，以免惊扰了睡梦中的家人，引来孩子撕心裂肺的哭声和老人的叹息声，声声入耳的牵挂让每个离乡的游子心里沉甸甸的。而初六，春天的第一个节气“立春”在“六九”的头一天就已经到来，但冬天的脚步却迟迟没有离开的迹象，相反似乎还寒冷了许多。近几日，北方大地的清晨总是灰蒙蒙的一片，总会有雪花在寒风的吹动下翻滚在旷野，覆盖了新年的残留物，白茫茫的大地洁白的如一张白纸，逐渐恢复了原有的状态，让每个人对来年有了新的规划。
“春到人间草木知”是指立春之后，大地就开始慢慢地复苏，漫山遍野的植物会第一个得到信号，开始孕育发芽。而我所居住的正北方的这个蜿蜒的山谷，与季节的脚步是有一定的差距的。真正能感受到春天的气息的时候是在清明节以后，积雪融化、土地松软，泥土的气息伴着春风迎面而来，沁人心脾的芬芳让每个在春天行走的生物心旷神怡、神采飞扬。但初春，在北方的大地还是随处可见冰天雪地。新年过后，乡间的小路上行人少了许多，沉寂中，每个人的心中已然有了一年的谋划。东院我的邻居“老黑”老两口是七十几岁的老农民，也是典型的留守老人，两个儿子在群山外面的城市打拼多年，房有了、车有了，也在各自的城市有了小家。春节，是他们返乡团圆的固定日子，大包小包的年货，儿孙绕膝的快乐，“老黑”夫妇总会在短短的这几天将一年的好心情堆积在脸上，三间红瓦房上的炊烟也整日的袅袅不断，屋里和院外都是满满的人气，显得格外的热闹和喜庆。
作为邻居，我也是“老黑”看着成长起来的，我比他的两个儿子稍大了几岁，也算是同一代人。他们哥两个回来总会来我家唠会儿嗑，叙叙旧。老大是一家私营农场的中层管理人员，最初公司成立的时候才十几个人，在西部的戈壁滩开垦生荒。夏季还好说，有工人在干活不感觉孤单。入冬，工人和管理人员都撤出农场，老大和媳妇为了多挣点钱和守住工作，自愿留下来看守农场厂部。最初的农场就有几间铁皮房子，没有水，没有电，方圆几百里地没有人烟，几个月里两个人储存好猫冬的食物，互相扶持着在这“荒郊野外”度过漫长的时间。大雪封山之后，各种野猪、狼等野生动物时常“光顾”他们的厂房，当年他们也是只有二十几岁的年纪，还是个需要保护的孩子，二十几年过去了，他坚持下来了。农场发展成为国家级大农场，水、电、路一应俱全，成为现代化的企业。他成功了，可他付出的心血和辛苦只有自己知道，二十几年远离家乡，儿子自小生活在爷爷奶奶身边，对他们有一种说不上来的生疏感，他也想弥补一下对老人和孩子的亏欠，可二十几年的光阴是无法挽回的……老人的埋怨和孩子的叛逆，让他感觉自己其实很失败，说起这些，他的眼眸里充满了忧伤。
老二虎子三十多岁，高大魁梧，给人一种亲和踏实的感觉。从一个普普通通的打工仔成为公司的副总，他说，虽然现在看起来很光鲜，其实也是吃了很多苦的，曾经睡过桥洞、流浪过街头，但他没有给父母说过，也没有想过退缩，只能学会在逆境中求生存，他也说亏欠父母很多……
“牧羊人”是我另一个邻居的微信昵称，因为叫着亲切也符合他的身份，我也习惯性地在现实生活中叫他“牧羊人”。他有六百多只羊，二百头牛，由于长期的劳累，五十岁刚出头的他看起来要比同龄人老很多。村里人都劝他，女儿考上公务员已经成家，儿子也即将大学毕业，没有必要再拼命地干了。闲聊中，“牧羊人”却表示也很无奈：受市场行情的影响，牛羊肉价格下跌严重，如果现在出栏，前几年挣的钱会全部赔进去，所以，现在咬着牙也要坚持住。
又是一年春来到，一年之计在于春。乡间，吃苦耐劳的人总会早早地将一年的生活做好规划。老大和虎子还是想将“老黑”老两口带进城里生活，年前年后商量了多次，但倔强的“老黑”总是不妥协，他说他不喜欢城市的喧闹和繁华，而是习惯了乡村的生活，也习惯了乡村的宁静和谐，要在村里等着他们回家过年。
“牧羊人”找了银行的信贷员贷了一笔贷款，他说，今年还要大量地流转土地，种植玉米和小麦，争取能做到草料自给自足，这样就能降低养殖成本。还要到牧区联系闲置牧场去放牧，最大的希望还是牛羊价格能抬头，有个好收入。
而我，在这个春天，希望我的一双女儿学业有成，身体健康，我的工作顺心顺利，能为“老黑”、老大和虎子还有“牧羊人”等诸多村里人排忧解难，做一点力所能及的服务。还有那二十几亩土地，还要继续与老耕田人“老黑”精耕细作，确保来年有个好收成。因为，我们都坚信，经受住了冬季严寒的考验，春暖花开的季节还会远吗？
我们都在期待着春回大地，迎来一路芬芳的旅程。